自由不是随心所欲地做任何事，而是可以不做那些你不愿做的事。——康德 在无法控制的冲动、欲望或情绪下，人是不自由的。软成瘾在生活中随处可见，包括剁手也要淘宝，刷网页根本停不下来，贪爱甜点、饮料等。病理性成瘾，诸如精神活性物质滥用（酒精、烟草、大麻、海洛因、苯丙胺类物质、冰毒等）、网络、赌博、过食和性行为等，我们也或多或少有所耳闻。我的一位来访者为我带来了许多有关行为成瘾的学习。本文将要讨论的“瘾”是病理性成瘾。希望为大家认识软成瘾也提供借鉴。
案例
我那被暴食“强奸”了的青春
小敏在国外念书，是个在他人眼中独立优秀的女孩子。她在觉得自己到了崩溃的边缘时找到我。“我一个人呆的时候，对高热量食物的欲望，就像毒瘾，满脑子只想到吃的，一吃就想吃，然后就继续吃吧，吃到肚子疼，再去厕所一咕噜吐掉，催吐时脑子是麻木又痛苦，哭着发誓这是最后一次，但第二天又继续。我为自己的丑陋和肮脏感到羞愧，暴食催吐后总是不敢见人，这影响到了我的学习和生活。我想做个真正的好孩子啊！但现在身体被自己摧残的伤痕累累，胃炎，牙齿受损，手上有疤，月经不正常……
成瘾者在心理上与常人不同，他们对成瘾物的渴求和依赖程度超出了正常水平。当成瘾物的量能使常人感到满足甚至难以承受时，成瘾者依旧无法满足或者仅有迟钝的反应。他们想要的远比身体真正需要的更多更多，人的欲望大抵是这世上少有的可以无限膨胀的东西之一。一念心，可开百万瘴门。
神经生物学的研究发现了食物和药物成瘾的相似机制：重复的摄取行为使多巴胺强化系统兴奋性提高，进而巩固此种行为模式所对应的位于前脑伏隔核的神经回路，导致感觉神经元和运动神经元之间的联系强化。简单的说，我们每种固定的行为模式，长此以往形成的习惯，在大脑里也有对应的神经回路。这样的行为每重复执行一次，大脑里的神经回路也工作一次，类似与电的传导一样，神经递质经由这个回路传导、转化和再生，完成一次“旅行”。每暴食一次，神经回路也愈加稳定和牢固，这个回路上的神经信号传导更快，以后也更倾向于进行，逐渐导致个体行为层面上的成瘾。
痛苦的意义 症状带来获利
哆啦A梦有一集，大雄偷偷发现了小叮当的一种可以消除痛苦的机器，使得经常挨打的他不再感受到肉体的痛苦。大雄如获至宝，跑去尝试从墙上摔下，被棒子砸，被狗咬。遍体鳞伤地回到家中，却没有任何疼痛。正当他准备跳到一辆飞驰的汽车前，准备展示自己的无痛特异功能时，叮当一把抓住他，说：你会因为感受不到痛苦而丧命的。
生命体能够感受痛苦，身上的痛苦、心里的痛苦。感受痛苦的能力是几百万年的进化中，祖先们历经无数自然选择，好不容易适应环境的成果之一。人因能够感受痛苦，才能避开有害刺激，继而自我调节、适应环境，以拥有良好的社会功能。总而言之，痛苦让人活下来。
那么，大雄兴奋的状态，有没有几分像人正被成瘾物麻痹，不知不觉中伤害自己的时候。耽于快感，而不用去直面生活中更大的痛苦、更深的恐惧或无尽的孤独。那些让人咬牙切齿的症状，正因为带来了若干好处，在潜意识或意识层面给你“贿赂”，才得以延续下来。
成瘾——在孤岛求生
再一次面临选择时，人们偏好自己熟悉的类型，渐成依赖，固化下来。依赖发生于有“他物”的存在，这个对象可以是人、物品、行为或是一种应对方式，其实质都是在与这个世界发生连结。正如John Donne诗作中所言，“没有一个人是一座孤岛”，”No man is an island, entire of itself; every man is a piece of the continent, a part of the main.”瘾君子过多地选择了依赖物品，而不是亲密的人与关系。电影《逃离赌城》里潦倒破产的Ben来到拉斯维加斯，打算喝醉至死，邂逅了妓女Sera，于短暂的相处中萌生了真挚的感情。Ben对Sera说到：Sera... what you don't understand is - no, see, no. You can never, never ask me to stop drinking. Do you understand?——Sera: I do. I really do. （Sera，你不明白的是，不，你永远、永远也不能让我戒酒，你懂吗？Sera: 我懂，我真的懂。）Sera爱他，接受全部的他，包括终日酒醉，甚至于他赴死的决定。Ben依然相信爱情，同时继续依赖酒精，以应对或享受沉醉于抵达绝望的孤独，并在Sera的身体里死去，生命的最后时刻终算有人陪伴。
有的比较依赖他人，或者说擅于依赖。接触他（她）的人，会不由得在心里升起想要去保护的欲望。他们不漂亮，但是很可爱。依赖他人也是一种能力，他们渐渐形成了自己强大的社会支持系统。还有的人是大家公认的好人，是亲人朋友倾诉或求助的对象，乐于为别人提供支持，但在自己需要的时候，却谁也不会找，他们不会依赖人，不知道谁可以去依赖，虽然也有很多好朋友，其中不乏真心相待的友人。他们可能依赖助人过程中被需要的幸福感，是如此纯粹的利他主义者，也可能转而依赖其他，或钟情于某项事业，升华而有所成就，也可能物质成瘾。
所幸，人可以选择。我们面临形形色色的刺激与诱惑，外部诱惑如各种成瘾物质，内部诱惑如同心底升起的欲望。纳粹集中营的幸存者、临床心理学家弗兰克尔说过这样一句话：“在刺激与回应之间，任何时候，都有一个空间，你可以在这个空间里做自己的选择。”
成为敢于直面惨淡的人生，敢于正视淋漓的鲜血的真正勇士。而刚刚开始戒掉成瘾习惯的那段时间可能很痛苦，因为新习惯还未养成，旧也无所依。疗愈是痛苦的，但这就是现实。
